Jesus-bønnen
Nedenfor følger noen fragmenter av den hellige staretsen Paisij Velitshkovskijs skrifter, for det meste om "hjertets bønn", eller "Jesus-bønnen". Denne bønnen skal sies "med forstanden i hjertet": Herre Jesus Kristus, Guds Sønn, forbarme Deg over meg, en synder".
Hvordan kan et menneske alltid ha lovsang til Gud på sine lepper? Når man fører en vanlig, hverdagslig samtale, har man ikke noen lovsang til Gud på sine lepper, og når man sover, tier man, naturligvis. Når man eter og drikker, hvilken lovpris er det da som er på ens lepper? Til dette kan vi svare at mennesket har sjelens lepper i sitt indre.
Når du blir fristet, skal du be en kort, men intensiv bønn.
"Herre Jesus Kristus, Guds Sønn, forbarme Deg over meg". Anstreng deg for å si dette inni deg, istedet for alt annet du tenker på. Om du gjør dette til regel, vil du kunne åpne ditt hjertes dør.
Når urene tanker sniker seg inn i vårt hjerte, skal vi gjøre motstand og vise vår styrke ved å be Jesus-bønnen i vårt hjertes dyp, og den vil drive dem ut.
Bær alltid Jesu Kristi navn med deg lik et sverd, så du kan fordrive fienden og alle hans lidenskaper. Gjenta stadig Jesus-bønnen.
Tror du at det ikke er noen nytte i å påkalle Jesu navn? Men det er jo ikke mulig å finne frelsen, annet enn gjennom vår Herre Jesu Kristi navn! Eller kanskje du avviser hjertets bønn, fordi du tror at Gud ikke hører en bønn som fremsies i hjertets lønnkammer, men bare hører den bønn som fremsies med leppene? Men han ønsker jo selv en slik lønnlig bønn fra hjertets dyp. Han som selv er usynlig, vil at også bønnen skal være slik.
Ser dere, kjære venner, det finnes også en annen lydløs, hemmelig bønn som stiger opp til Gud fra hjertets dyp, og den tar Han imot som et rent offer, som en duft av åndelig vellukt. Han gleder seg og fryder seg, når Han ser vårt sinn forenet med Ham i bønn.
Gjør din bønn til et sakrament.
Hvordan kan dere frelses som lever i verden med ektefelle og barn? Jeg gir dere dette råd: legg vinn på å lese den Hellige Skrift og skriftene til våre hellige fedre, som har fått den gave å forstå himmelrikets hemmeligheter, dvs. den sanne mening med den Hellige Skrift. I deres opplyste skrifter finnes alle leveregler til fullkommenhet, alt som er nødvendig for sjelens frelse.
Med frykt og kjærlighet må vi lære av den Hellige Skrift, og vekke oss selv og hverandre gjennom å minnes Guds ord. Og si ikke at det er tilstrekkelig med en eller to bøker for den åndelige oppfostring. Biene samler jo ikke honning bare fra èn eller to blomster. Slik henter også den som leser de hellige fedrenes skrifter, kunnskap og veiledning i troen i èn bok, i en annen lærer han om taushet og bønn, i en tredje om lydighet og ydmykhet og tålmodighet... Kort sagt, gjennom å lese mange av de hellige fedrenes bøker lærer et menneske seg å leve ifølge Evangeliet.
Om Jesus-bønnen, som snarlig bringer Guds nåde og er et virksomt redskap for sjelens frelse.
"Herre Jesus Kristus, Guds Sønn, forbarme Deg over meg". Den som ber denne bønn inderlig og uavlatelig, som var det selve åndedrettet, vil snart bli bolig for den Hellige Treenighet: Fader og Sønn og Hellig Ånd, og bønnen vil sluke hans hjerte, og hjertet vil sluke - hans bønn, slik at han vil bli ved i denne bønn dag og natt og bli befridd fra alle fiendens nett. Jesus-bønnen skal du fremsi slik: "Herre Jesus Kristus, Guds Sønn, forbarme Deg over meg!" - enten du står eller sitter eller spiser, enten du er på reise eller gjør noe annet - alltid skal du holde fast ved denne bønn, og anstrenge deg for det med iver, for den jager bort de usynlige fiendene, lik en soldat med kraftig våpen. Innprent den også i dine tanker og gener deg ikke for å be den alle steder hvor du er. Om din tunge og dine lepper blir trette, kan du be den innen i deg. Den bønn som fremsies i lengre tid med tungen, går etter hvert inn i forstanden, og deretter ned i hjertet. Når så forstanden blir utmattet av denne anstrengelse og ditt hjerte begynner å verke, da kan du hvile litt med sang. Du kan fremføre bønnen hørbart, men ikke høylytt, kun nok til at du selv hører det. Du må ikke heller la tankene fare hit og dit under bønnen, ikke la hverdagslige og praktiske bekymringer forstyrre deg, men forbli i utrettelig konsentrasjon om bønnen, for bønnen er ikke noe annet enn fremmedgjøring overfor såvel den synlig som den usynlige verden. Derfor må du lukke ditt sinn inne i bønnen. Der hvor legemet står, der bør også vår forstand være og ikke flakke omkring mens vi ber. De hellige fedrene sier: "den som ber med leppene, men ikke bryr seg om sin forstand, han strever forgjeves, for Gud gir akt på vårt sinn og ikke på våre mange ord, og sinnets bønn har hverken plass for fantasier eller urene tanker." Den som ikke kjenner denne Jesus-bønn som virker i forstanden, kan ikke oppnå den uavlatelige bønn. Den som har lært seg Jesus-bønnen slik at den blir ett med hans hjerte, han vil erfare at denne bønnen strømmer frem som en kilde, uansett sted eller tid eller arbeide, den vil alltid virke i ham, enten han sover eller våker, uansett om legemet faller i søvn eller slummer, bønnen vil være der i usvekket grad. Dette er dens storhet, at den ikke holder opp, for selv om leppene trettes og legemet sløves, så holder den ånden våken. Når vi presses av plikter som ikke kan utsettes, eller vårt sinn plages av påtrengende tanker, eller vi tynges av søvn, da må vi be intensivt med lepper og tunge, slik at sinnet gir akt på stemmen. Men når sinnet er rolig og uforstyrret av tanker, da kan vi nøye oss med å be inni oss. Denne bønn er en raskere vei til frelse enn psalmer, kànoner og de andre bønner som vi kan lese i bøkene. Forholdet mellom denne bønnen og de bønner vi leser fra bøker, er som mellom fullmoden mann og et lite barn. Sinnets bønn i hjertet er for de viderekomne, de vanlige kirkebønner og sanger er for dem som har kommet et stykke på vei, og lydighet og praktisk arbeide er for nybegynnerne. Denne bønn forutsetter edruelighet, forsakelse, ensomhet og frihet fra allslags bekymring og uro, kun da kan den sanne bønn vokse frem og styrkes. Ingen kan tilegne seg den uavlatelige bønn uten først å ha fjernet disse hindringer.
Hjertets bønn
